FDD-MB

　妊婦の血液中には、数は少ないが胎児の細が、妊娠初期から移行している。我が子の細胞とはいえ、先に紹介した免疫の原理からすると、自分の細胞ではないのだから、排除されて然るべきなのであるが、そうではない。実に不思議なことである。母の寛容というのであろうか、すでに母と児の細胞を介した双方向のコミユニケーシヨンが妊娠初期から始まっているのだろうと思われる。母親の血液紛れ込んでくる胎児の細胞は、本来赤血球に分化するべき血液細胞であるが、核を持つため(従ってＤＮＡを持ち)ＮＲＢＣ(Nucleated Red Blood Cell有核赤血球)と呼はれている。このＮＲＢＣが、何故、母体血中区存在するか、その理由については不明であり、医科学的にも非常に興味深い。
 
　金沢医科大学の高林教授グループの研究は、母体血中の出現する胎児のＮＲＢＣを、無数の赤血球や臼血球から分離し、そのＤＮＡを調ベ、出生前の早い時期にＤＮＡ診断する技術を開発に成功した。金沢医科大学の中に作られた「ＦＤＤ-ＭＢ Ｃｅｎｔｅｒ」の名前は、Ｆｅｔａｌ(胎児の)ＤＮＡ Ｄｉａｇｎｏｓｉｓ（DNA診断）−ＭＢ（from Maternal Blood：母体血）から来ていて、ＤＮＡ診断により出生前診断を行おうとする、日本で最初の研究開発センターであり、高林教授はセンクー長である。近年、女性の出産年齢が高くなっていいて、高齢出産に関連して染色体の数的異常を持つ)新生児が生まれる確率が高くなっていることが知られている。從来から出生前診断は、羊水が増える妊娠１５週位に、妊婦の腹部に細い針を刺し、羊水を吸い上げ、羊水中に浮かんでいる胎児の細胞について、染色体診断を行ってきたが、この方法では、母子ともに一定のリスクがある。高林プロジェクトでは、妊娠８週位の初期に、母親の血液約１０mlの中に混在する胎児のＮＲＢＣを回収し、診断するという方法であり、羊水穿刺に比べて安全、なおかつ、妊婦の早い時期に診断結果がわかるため、心理的負担、対応等が軽くすむという利点がある。
 
　しかしながら、母体血１ml中に１コ程度と、僅かにしか存在しない標的細胞ＮＲＢＣを、共存する多くの母親由来の白血球(数百万個ml)、赤血球(数十億個ml)や血小板(数億個ml)から、回収するのは、「砂莫でダイヤモンドを探す」ほどに難しい技である。
　高林プロジェクトでは、以前から、国立成育医療研究センター、昭和大学や一般財団法人医療情報推進機構(鈴木昭理事長)等とも連携し、研究協力など国内外の研究機関・企業との協力により、マイクロマニピュレータ搭載のＮＴＢＣ自動探索·回收装置(写真)の自動化にも成功。この装置の精度を上げるべく、研究は現在もオールジャパン体制で進められている。